PURWOREJO, Purworejosport.com, Cabang olahraga balap sepeda dalam ajang Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) Purworejo 2026 mencatat lonjakan peserta yang cukup signifikan. Sebanyak 140 atlet pelajar dari jenjang SD, SMP/MTs, hingga SMA/SMK ambil bagian dalam kompetisi yang digelar selama dua hari, 22–23 Mei 2026.
Hari pertama, Jumat (22/5/2026), mempertandingkan nomor BMX dan MTB yang berlangsung di kawasan Taman Heroes Park Purworejo.
Sementara pada hari kedua, Sabtu (23/5/2026), pertandingan dilanjutkan dengan nomor eksebisi khusus usia 5–7 tahun putra-putri serta nomor Individual Time Trial (ITT) yang digelar di seputar Alun-alun Purworejo.
Ketua panitia pelaksana cabor balap sepeda Popda 2026, Deden, mengatakan antusiasme peserta tahun ini melampaui ekspektasi panitia.
“Pada event tahun sebelumnya peserta kurang dari 100 orang. Tahun ini jumlahnya mencapai 140 peserta. Ini menunjukkan bahwa cabang olahraga balap sepeda mulai digandrungi anak muda, khususnya pelajar tingkat SD, SMP, hingga SMA/SMK,” ujarnya kepada Purworejo Sport di sela pertandingan.
Menurut Deden, pada hari pertama panitia mempertandingkan 16 nomor BMX dan MTB di lintasan tanah liat Taman Heroes Park. Pemilihan venue tersebut sengaja dilakukan untuk mengasah kemampuan teknis para pembalap muda.
“Kami sengaja memilih Heroes Park karena medannya lebih menantang dan mampu meningkatkan kemampuan teknis atlet,” katanya.
Ia menjelaskan, meskipun mempertandingkan nomor yang sama, karakter lintasan tanah liat membutuhkan jenis ban sepeda yang berbeda dibandingkan dengan balapan di jalan raya.
“Untuk trek tanah liat, ban yang digunakan berbeda dengan ban untuk balapan di jalan raya. Jadi atlet juga harus mampu beradaptasi dengan kondisi lintasan,” tambahnya.
Sementara itu, pada hari kedua, nomor Individual Time Trial (ITT) digelar di lintasan jalan raya seputar Alun-alun Purworejo. Nomor tersebut diikuti atlet dari tingkat SD, SMP/MTs, hingga SMA/SMK putra dan putri.
Selain ITT, panitia juga menggelar nomor eksebisi untuk pembalap usia dini. Kehadiran kategori tersebut menjadi upaya pembinaan atlet sejak usia muda sekaligus menarik minat anak-anak terhadap olahraga balap sepeda.
Adapun nomor yang dipertandingkan pada hari terakhir meliputi kategori ITT Roadbike dan Fixed Gear untuk kelompok usia 13 hingga 18 tahun, baik putra maupun putri. Selain itu terdapat pula nomor BMX Challenge dan Roadbike untuk kategori usia dini hingga pelajar SMA/SMK.
Tingginya animo peserta diharapkan menjadi sinyal positif bagi perkembangan olahraga balap sepeda di Kabupaten Purworejo. Selain menjadi ajang kompetisi, Popda juga dinilai mampu menjadi wadah pencarian bibit atlet potensial yang dapat berprestasi di tingkat lebih tinggi. (Kun)
