CINA, Purworejosport.com, Pertarungan sengit sesama wakil Asia tersaji pada lanjutan Volleyball Nations League (VNL) Putri 2026 Grup C. Tuan rumah Cina berhasil mengamankan kemenangan dramatis atas Thailand dengan skor 3-2 (25-14, 24-26, 25-19, 23-25, 15-7) di Nanjing Olympic Youth Spark Gymnasium, Kamis (4/6/2026).
Kemenangan ini menjadi kebangkitan bagi Cina setelah pada laga pembuka mengalami kekalahan 0-3 dari Republik Ceko. Sementara Thailand juga datang dengan modal kurang baik usai takluk 0-3 dari Serbia.
Didukung ribuan pendukungnya sendiri, Cina langsung tampil agresif sejak awal pertandingan. Keunggulan postur dan variasi serangan membuat tim Negeri Tirai Bambu mendominasi jalannya set pertama.
Thailand kesulitan mengimbangi permainan cepat dan blok rapat yang diperagakan para pemain muda Cina. Alhasil, tuan rumah menutup set pertama dengan kemenangan telak 25-14.
Memasuki set kedua, Thailand tampil jauh lebih percaya diri. Dipimpin pemain-pemain berpengalaman yang berkarier di kompetisi Eropa seperti Pimpichaya Kokram dan Pornpun Guedpard, Thailand langsung unggul 8-5 dan kemudian memperlebar jarak menjadi 11-9.
Cina sempat bangkit dan menyamakan skor menjadi 19-19 sebelum berbalik unggul.
Bahkan tuan rumah sempat berada di ambang kemenangan set saat memimpin 24-22.
Namun semangat juang Thailand tidak surut. Mereka berhasil menyamakan skor menjadi 24-24 sebelum akhirnya merebut set kedua dengan kemenangan 26-24. Skor pertandingan pun berubah menjadi 1-1.
Persaingan ketat kembali terjadi pada set ketiga. Thailand sempat unggul 4-2, namun Cina segera menyamakan kedudukan menjadi 4-4.
Setelah saling kejar poin, Cina mulai menemukan ritme permainan terbaiknya. Serangan-serangan cepat dan pertahanan solid membuat mereka unggul 16-14.
Meski Pimpichaya dan rekan-rekannya terus memberikan perlawanan, Ciina mampu menjaga keunggulan hingga menutup set ketiga dengan skor 25-19 dan kembali memimpin 2-1.
Pada set keempat, Cina kembali menunjukkan dominasinya dengan unggul 6-3 dan kemudian menjauh hingga 14-9. Namun Thailand menunjukkan mental pantang menyerah. Dua service ace dari Pimpichaya Kokram menjadi momentum kebangkitan tim Gajah Putih untuk menyamakan skor menjadi 15-15.
Pertandingan berlangsung semakin menegangkan. Setelah skor imbang 18-18, Thailand berhasil membalikkan keadaan dan unggul 20-18. Meski Cina sempat menyamakan kedudukan menjadi 23-23, Thailand mampu merebut dua poin penting untuk menutup set keempat dengan kemenangan 25-23. Skor pun kembali imbang 2-2 dan pertandingan harus ditentukan melalui set kelima.
Pada set kelima, Cina tampil lebih konsisten dan efektif. Kombinasi spike keras serta blok rapat sukses meredam agresivitas Pimpichaya dan kolega.
Thailand yang sudah menguras banyak energi sepanjang empat set sebelumnya mulai kehilangan momentum. Sebaliknya, Cina semakin percaya diri dan terus menekan hingga unggul jauh. Tuan rumah akhirnya memastikan kemenangan setelah menutup set penentuan dengan skor 15-7.
Hasil ini menjadi kemenangan pertama Cina di VNL Putri 2026 sekaligus menjaga peluang mereka untuk bersaing di klasemen Grup C. Sementara Thailand harus kembali bekerja keras setelah menelan kekalahan kedua secara beruntun dalam turnamen tahun ini. (Kun)
